Venu du Japon, le Shiatsu (shi « doigts » et atsu « pression » en japonais) n’est arrivé en France qu’au début des années soixante pour s’imposer un demi-siècle plus tard comme l’une des dix médecines complémentaires les plus bénéfiques à la médecine traditionnelle.
En France, le Shiatsu n’est pas une médecine et sa pratique ne constitue pas un acte médical.
Il ne se substitue pas à un traitement ou soin médical. Cependant, l’État le reconnait comme faisant partie des médecines alternatives, dites douces.
A l’inverse du Japon où il est considéré comme un acte médical à part entière depuis 1955.